卢琦小时候就喜欢读书，父亲卢员外就从很远的地方请来个年轻才高的塾师，他就是穷秀才余子贤。卢员外虽然是个大盐商，家财万贯，为人却极其吝啬。自从余先生一进门，他就想到一年几十两白花花的银子将要流出去，心里痛得像刀刈，便加劲克扣余先生的三餐伙食。这一带盛产萝卜，便宜得很，卢员外给塾师吃的早上是腌的咸萝卜干作菜，中午是清葱炒萝卜作菜，晚上是萝卜清汤作菜。一顿两顿尚可将就将就，长此以往，吃得余先生看见萝卜就恶心，大倒胃口。

　　好容易挨到一年一度的谢师宴，余先生心想，这下可该改善伙食了吧？没想到，厨房里炒的、煮的、蒸的，全是以萝卜为主食。

　　余先生知道后，便强压下火气，对正在念书的少爷卢琦说：“马上要开谢师宴了，席上你父亲可能要考考你的学识，假使他要你续对的话，你看我的筷子夹什么，就对什么，可保万无一失。”卢琦连忙点头答应。

　　开宴后，酒过三巡，卢员外果然兴致勃勃要少爷卢琦续对。“蜜桃。”他出了两字上联。卢琦见余先生在夹萝卜，连忙答道：“萝卜。”卢员外听了点头说：“尚可，尚可。”接着，卢员外又出一联：“绸缎。”见余先生还在夹萝卜，卢琦又对：“萝卜。”卢员外说：“错了，错了。萝卜怎能对绸缎呢？”余先生不慌不忙地解释：“‘萝’乃丝罗之‘罗’，‘卜’乃布帛之‘帛’，有何不可？”卢员外辩不过先生，心中不由有气。这时恰巧传来了东岳庙钟鼓齐鸣的声音，他便出联道：“鼓钟。”余先生仍在夹萝卜，卢琦又对“萝卜”。卢员外很不高兴地说：“这更对不上号了。”余先生说：“乃锣鼓之‘锣’，金钹之‘钹’，不是可以的吗？”卢员外听了说：“勉强，勉强。”说完又出一联：“岳飞。”余先生的筷子一直停落在萝卜上，卢琦脱口又是“萝卜”两字。

　　卢员外这下大发雷霆了：“胡说，这岂不是乱来？？”余先生慢条斯理地分辩：“岳飞是忠臣，罗卜是孝子，忠臣对孝子，对得工整，有何不可呢？”

　　卢员外再也按捺不住心头的怒火了，大声斥道：“余先生，你教的学生对对子怎么只会对萝卜？”余子贤也不甘示弱：“你天天叫我吃萝卜，就连一年一度的谢师宴，满桌子还尽是萝卜。我看见的是萝卜，吃的是萝卜，肚子里装的全是萝卜，浑身上下都泡在萝卜汁里了，怎能不教少爷对萝卜呢？”

　　一席话说得卢员外无言以对，脸涨得通红。

　　从此以后，余先生的伙食大大改善，小卢琦的学问也日日长进。在余先生的指导下，他勤奋攻读诗书，每至深夜。

　　有一天卢琦翻阅王仁裕的《开元天宝遗事》，得知李白某夜梦见自己所用的毛笔笔头上长了一朵美丽的花，因此才思横溢，后来名闻天下。于是他拿着书问余先生道：“先生，人世间难道真会有生花笔吗？”

　　余先生想了想道：“有的笔头上会生花，有的笔头上不会生花，只是我们肉眼难以分辨罢了。”

　　卢琦见余先生如此认真，便道：“那么，先生能给我一支生花笔吗？”

　　第二天，余子贤拿来一大捆毛笔，对卢琦说：“这里有一百支毛笔，其中就有一支是生花笔，但究竟是哪一支，连我也辨别不清。你自己寻吧。”

　　卢琦躬身俯首道：“学生眼光浅，请先生指教。”

　　余子贤正色说：“你只要用这些笔写文章，写秃一支再换一支，如此一直写下去，定能从中寻得生花笔。除此没有别的办法了。”

　　从此，卢琦按照余先生的教导，每日苦读诗书，勤练文章。几年后，他足足写秃了五十支毛笔，可是这些笔写出来的文章仍属一般，也就是说没有从中找到“生花笔”。他有些泄气，于是又去问余子贤道：“先生，那捆笔中，我怎么还没有发现那支生花笔？”

　　余子贤没有说什么，提笔饱蘸墨汁，写了“锲而不舍”四个大字送给他。

　　又过了几年，卢琦把先生送给他的毛笔写秃了九十九支，仅剩下一支。一天深夜，他拈起这第一百支毛笔写一篇《游温陵记》，突然文思如潮涌，行笔如流云，一篇颇有见地的文章一挥而就，不但文采秀丽，而且意境深远。写完，他高兴得直跳了起来，大喊：“找到了，我找到生花笔了？”

　　从此，他带着这支“生花笔”进了府学。以后，乡试、会试、殿试连连及第，终于功成名就，成为元末著名的闽中才子。

    (刘乌杂　讲述　　吕　峻　整理)　　

　　①卢琦（１３０６－１３６２），字希韩，号圭峰、立斋，今峰尾镇诚平村人，元至正二年进士。在永春知县任内政绩卓著，调任宁德知县及擢任监课司郎时，亦以惠政闻于当世。后被授予浙江平阳知州，任状未达就不幸病逝。